Het Conservatorium Maastricht organiseerde op 5, 6 en 7 november het jaarlijkse congres van de Association Européenne des Conservatoires, Académies de Musique et Musikhochschulen - AEC. Een kleine 300 deelnemers uit de hele wereld waren drie dagen te gast bij Hogeschool Zuyd om te discussiëren over het muziekvakonderwijs.
De AEC is een van de meest actieve hoger onderwijsverenigingen in Europa. Zij coördineert diverse Europese projecten, waarvan een aantal door de Europese Commissie als 'best practice project' worden aangeduid. De vereniging is in toenemende mate actief op het gebied van de kwaliteitszorg, waarvoor de AEC een uitgebreid raamwerk met criteria en procedures heeft ontwikkeld. De associatie is ook actief bij de recente ontwikkelingen rond het Europese cultuurbeleid. Inhoudelijk gezien heeft de associatie veel onderzoek gedaan naar onderwerpen die voor het Nederlandse muziekvakonderwijs van belang zijn. Verder wordt veel aandacht besteed aan de betekenis van onderzoek in het muziekvakonderwijs.
Ook op het congres in Maastricht stond onderzoek hoog op de agenda: er was een themadag georganiseerd over artistiek onderzoek en over het inrichten van een onderzoeksomgeving in een conservatorium. Tevens werd, naast informatiesessies over diverse onderwerpen, een sessie georganiseerd over de rol van conservatoria in de lokale en regionale culturele infrastructuur en creatieve industrie.
Het AEC Congres is het grootste jaarlijkse internationale evenement voor het muziekvak-onderwijs wereldwijd. Renk Roborgh, Directeur-Generaal Hoger Onderwijs van het Ministerie van OCW, opende op donderdag 5 november het congres in het Conservatorium Maastricht. Verschillende vertegenwoordigers van de Europese Commissie en van diverse Amerikaanse en internationale verenigingen op het gebied van muziekonderwijs waren daarbij aanwezig.